El cine vikingo en esteroides

El hombre del Norte (The Northman, EEUU, 2022)

Por Dharma Delgado

Debo admitir que los dramas históricos no son mis favoritos; me cuesta demasiado mantenerme despierta, rara vez tengo suficiente contexto como para entender qué fregados está pasando y francamente la lentitud del género me aburre. Entré a ver The Northman solo sabiendo que era dirigida y co-escrita por Robert Eggers pero que, a diferencia de sus primeras dos películas, fue hecha con un presupuesto de 90 millones de dólares. Enamorada de su estilo oscuro y turbio pensé no necesitar contexto antes de verla y me avente al cine esperando vivir una experiencia medio fucked up pero, como siempre, preguntándome “¿cómo se le ocurrió eso?”.

Corte a el primer capítulo de la película, mi mamá pegada con cola loca al asiento tratando de voltear su mirada a cualquier lado que no sea la pantalla y yo sumergida en la visión con la que Eggers nos planteó el mundo en el que viviríamos las siguientes dos horas. Lamentablemente, esa visión no fue tan consistente, pero aún así, me mantuvo cautivada.

El hombre del Norte (Estados Unidos, 2022)

La historia nos cuenta un clásico de la mitología nórdica, la leyenda del príncipe Amleth, quien tras ver a su tío decapitar a su padre y secuestrar a su madre, huye de su reino para sobrevivir y en futuro vengar a su padre y honrar a su familia como buen procedente al trono. Con una trama sorprendentemente fácil de entender, la película se toma su tiempo y guarda espacio para otros aspectos importantes: escenas representativas de las costumbres, vivencias y ambientes que se vivieron en la época vikinga, personajes y secuencias místicas, momentos de diálogos fuertes… A comparación de lo que suele verse en este género, la película se despega de las secuencias de batalla y acción, usándolas sólo como un complemento al contexto histórico.

Ahora, cabe recalcar que aunque la película no intenta ser un blockbuster de acción y guerra, sí muestra mucha violencia. Como acostumbra Eggers, en The Northman crea una representación cruda de la norma nórdica; si antes se veía un conjunto de cuerpos cortados y acomodados en forma de caballo en la vida real, la película también lo incluirá. Este recurso le suma mucho al impacto visual del filme. Con pocos efectos visuales (a excepción de las visiones místicas de nuestro protagonista) y sin la necesidad de dramatizar o exagerar los actos violentos, como espectador los sientes de forma super real, si te dejan un poco asqueado. Pero digo, tampoco es algo que no hayamos visto antes, no llega a niveles tan gore o desagradables como lo haría una película de arte.

The Northman es una mezcla entre el estilo experimental y formalista del director y la visión comercial de la productora. Funciona para posicionar el cine de Eggers en el ojo popular sin perder completamente la esencia que lo caracteriza.

El hombre del Norte (Estados Unidos, 2022)

Dándoles un pequeño fun fact que para mí es más un sad fact: en su primer fin de semana, la película solo recaudó tres millones de dólares en taquilla :( . El mismo Robert Eggers admitió en una entrevista que hicieron un test screening para la película y que la respuesta estuvo ojete, por ende, la productora lo obligó a hacer ciertos cortes y modificar un poco la historia. Expresó su inconformidad con el producto final, dejándonos a entender que tal vez la película tenía la intención de ser un poco más bizarra, como sus predecesoras. Esto hace mucho sentido y explica el sentimiento que nos dice que algo falta para verla y decir “Robert Eggers la dirigió”.

Más allá de las decisiones del director y la manera en la que manejó esta historia mitológica, debo aludir a los actores quienes dieron interpretaciones excelentes. Nicole Kidman se dejó caer en el punto de inflexión de la historia, generando la mezcla perfecta entre “¿qué chingados está pasando?” y “¡no mames que esto está pasando!”. Anya Taylor Joy fue como el perrito en medio de la tragedia, un rayo de luz que genera esperanza. Cuando aparecía en pantalla era hipnotizante y te indicaba que algo en Amleth estaba por cambiar. Ethan Hawk, con su poca presencia, logró darnos algo que jamás habíamos visto de él, se transformó en un vikingo, completamente instintivo y animal, me sorprendió muchísimo.

Como era de esperarse, la fotografía de la película fue espectacular. Con cierto parecido al debut del director La Bruja (2015), las tomas frías incluían escenarios espectaculares sin distraer de la acción humana que se veía en tan solo una fracción del encuadre. Jugando con el fuego y el humo, las escenas más inmersivas las cubría el calor de la llama naranja pero sin tomar la connotación cálida, siempre muy cruda y violenta. Los escenarios islándicos me parecieron fenomenales, el valor ambiental que le agregaron a la historia fue el correcto y necesario. Por más abierto que fuera el espacio o la toma, se lograba entender que, en verdad, la situación era completamente claustrofóbica y sin mucho a dónde correr.

El hombre del Norte (Estados Unidos, 2022)

Mis gustos un poco más excéntricos me dicen que, aunque muy bien hecha y llevada la película, con una representación de la época vikinga muy detallada, creo que me pudo haber gustado más subiéndole a Eggers y bajándole a lo comercial. Sí se logra distinguir la falta de balance entre el estilo turbio e incómodo del director y la representación más natural del ambiente. En ocasiones me hubiera gustado sentir la representación de la historia de una forma un poco más surreal; en momentos nos metía duro a ese trip, pero luego lo cortaban y dejaban la cinta correr en un estilo muy diferente por mucho tiempo.

The Northman merece más reconocimiento del que refleja en taquilla, es una buena película que abre la puerta al cine de arte como un producto vendible. Aunque todavía la considero muy contaminada por la visión comercial, la película sí logra dar una manera innovadora de llevar el cine histórico y vikingo a la pantalla grande. Sin duda cautivará la atención de muchos que, como yo, prefieren una estimulación visual y narrativa un poco menos convencional, pero aun catando a las reglas del género y a las expectativas del espectador tradicional.

Si te gustó, debes ver:

1. La bruja (The witch, Estados Unidos, 2015)

2. Valhalla Rising (Dinamarca, 2009)

3. Vikingos [Serie de televisión] (Vikings,Canadá/Irlanda, 2013-2020)